Las plantas en el acuario. Lemna valdiviana y Lemna aequinoctialis. «Lentejas de agua»

La familia Araceae está constituida por más de tres mil especies de plantas monocotiledóneas herbáceas. Ahora incluye la subfamilia Lemnoideae, antes, familia Lemnaceae, donde se incluyen, junto a otras plantas afines, las conocidas «lentejas de agua» pertenecientes al género Lemna.

Son plantas acuáticas muy primitivas, cosmopolitas, capaces de formar genuinas alfombras verdes sobre las aguas dulces estancadas, cenagosas o de leve corriente de casi todas las zonas templadas, subtropicales y tropicales del planeta: América, Europa, Asia, Australia y Nueva Zelanda. Las podemos encontrar en ciénagas, lagos y ríos de curso lento, charcos, presas y principalmente en lagunas.

Son consideradas como las fanerógamas más pequeñas que existen. El género Lemna es taxonómicamente difícil; las especies pueden variar mucho dentro de una misma temporada y el número de caracteres distintivos fiables es limitado. Al florecer muy raramente, la identificación se basa casi de manera exclusiva en características vegetativas que a menudo son sutiles y requieren microscopio.

En este artículo abordaremos dos especies: Lemna valdiviana y Lemna aequinoctialis.

La primera de ellas, conocida por el nombre común “Lenteja de agua Valdivia”, es nativa de gran parte de América, desde el sur de Estados Unidos hasta Sudamérica, excluyendo el cono sur. Su distribución mundial abarca Norteamérica, Centroamérica, el Caribe y el norte de Sudamérica, también introducida en Europa.

 Sus hábitats preferidos son las  aguas lénticas o de corriente muy lenta, como lagunas, pantanos, estanques y remansos de ríos, generalmente en zonas de clima templado a tropical y con altitudes hasta los 2000 metros.

     Es una planta diminuta que crece en la superficie de acuíferos de agua dulce tranquilos. Cada planta es un cuerpo ovalado, plano, translúcido y de color verde pálido, de apenas dos a cuatro milímetros de largo que se unen por sus bases formando grupos de cuatro, dibujando una pequeña cruz. Presenta una nervadura longitudinal visible con aumento. El cuerpo produce una raíz que puede superar el centímetro de longitud.

El nombre genérico «Lemna» deriva del griego «limne», que significa (laguna, pantano, estanque, lago). El epíteto valdiviana le fue otorgado por el botánico alemán Rudolph Amandus Philippi en el siglo XIX y hace referencia a la ciudad chilena de Valdivia, en cuyos humedales fue recolectada por primera vez.

 

Ficha básica de Lemna valdiviana
Grado de dificultad	Baja
Requerimientos lumínicos	Media-alta.
Ubicación en el acuario	Flotante
Tipo de agua	pH óptimo entre 5-9 óptimo 6.3-7.9 gH entre 4-12°
Temperatura	Entre 5-40ºC, óptima 18-26°C.
Salinidad	Es una planta de agua dulce con tolerancia muy baja a la salinidad
Sustrato	Alta consumidora de nutrientes.  Prefiere aguas ricas en nutrientes (mesotróficas a eutróficas), lo que la hace común en ambientes con cierta contaminación orgánica.

 La segunda Lemna, cuyo epíteto aequinoctialis proviene del latín «aequinoctium» y significa (equinoccio o del equinoccio), en alusión a las regiones ecuatoriales y a su preferencia por las aguas cálidas de los trópicos. Responde al nombre común “Lenteja de agua menor”.

Es una especie nativa de las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Su área de distribución original abarca África, Asia, América y Oceanía. Se ha extendido ampliamente por casi todo el globo, con excepción del norte de América del Norte y el norte de Eurasia. Ha sido  introducida en regiones templadas, a menudo asociada a cultivos de arroz.

 

Tiene usos ambientales, medicinales y como alimento para aves acuáticas, también se utiliza en proyectos de fitorremediación para eliminar nutrientes del agua.

Lemna aequinoctialis se describe como una especie ‒más o menos intermedia‒ entre L. minor y L. minuta. Existe una alta probabilidad de confusión al intentar precisar la especie entre L. aequinoctialis y L. minor. Esta dificultad es reconocida en la literatura taxonómica y se debe a varios factores:

Ambas especies comparten un aspecto general muy similar (frondas pequeñas, flotantes, de color verde). A simple vista, los caracteres como el número de venas (nervios) pueden ser difíciles de observar sin aumento o preparación adecuada. A pesar de la confusión, existen caracteres diagnósticos claros, aunque muchas veces necesitaremos auxiliarnos de una lupa o un microscopio:

La raíz resulta el carácter más fiable: L. minor presenta la punta de la raíz redondeada y vaina cilíndrica, sin alas, mientras que la punta de la raíz en L. aequinoctialis es aguda (puntiaguda) y la vaina con alas, aplanada y extendida.

La fronda en L. minor generalmente es ovada, a menudo muy asimétrica, con tres venas (raramente más) poco marcadas mientras que en  L. aequinoctialis a menudo es elíptica y alargada, con tres venas bastante distintas y, a veces, con un ápice fino y puntiagudo.

Otro detalle son las dos papilas (pequeñas protuberancias) que L. aequinoctialis suele presentar en la cara superior de la fronda, cerca del ápice, que L. minor no tiene.

 

Ficha básica de Lemna aequinoctialis
Grado de dificultad	Baja
Requerimientos lumínicos	Media-alta.
Ubicación en el acuario	Flotante
Tipo de agua	pH entre 5-9 óptimo 6-8 gH entre 4-12°
Temperatura	Entre 5-35ºC, óptima 22-26°C.
Salinidad	Prefiere una salinidad de 3 ppt al agua dulce, pero se inhibe a 6 ppt.
Sustrato	Alta consumidora de nutrientes.  Prefiere aguas eutróficas.

 

Ambas especies comparten hábitat con otras plantas acuáticas flotantes de mayor talla como: Salvinia auriculata, Azolla filiculoides  o Pistia stratiotes.

Desde el punto de vista ecológico, constituyen especies esencialmente necesarias en los ecosistemas que le sirven de hábitat.  Son fuente de alimento y protección para muchos organismos de esos ecosistemas.

También llegan a crear problemas en algunos casos como la obstrucción del flujo de las aguas, su empleo para labores domésticas e industriales o la navegación.  Además, son proclives a servir de escenarios favorables para el desarrollo de plagas y vectores que afectan la salud humana.

 

 

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“Las Plantas en el acuario. La Hydrilla verticillata”. Publicado el 25 de septiembre de 2021.

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“Las plantas en el acuario. Salvinia auriculata”. Publicado el 31 de octubre de 2021. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/10/las-plantas-en-el-acuario-salvinia.html

“Las plantas en el acuario. La Elodea densa”. Publicado el 8 de diciembre de 2021. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/12/las-plantas-en-el-acuario-la-elodea.html

“Las plantas en el acuario. Azolla filiculoides”. Publicado el 22 de diciembre de 2021. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/12/las-plantas-en-el-acuario-azolla.html

“Las plantas en el acuario. Ludwigia repens, la «oreja de ratón»”. Publicado el 8 de febrero de 2022.  https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/02/las-plantas-en-el-acuario-ludwigia.html

“Las plantas en el acuario. La Pistia stratiotes”. Publicado el 3 de abril de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/04/las-plantas-en-el-acuario-la-pistia.html

“Las plantas en el acuario. Najas guadalupensis”. Publicado el 25 de mayo de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/05/las-plantas-en-el-acuario-najas.html

“Las plantas en el acuario. Potamogeton illinoensis”. Publicado el 28 de junio de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/06/las-plantas-en-el-acuario-potamogeton.html

“Las plantas en el acuario. Hydrocotyle umbellata. El «sombrerillo americano»”. Publicado el 29 de agosto de 2022.

        https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/08/las-plantas-en-el-acuario-hydrocotyle.html

“Las plantas en el acuario. La Eichhornia crassipes”. Publicado el 27 de septiembre de 2022.

        https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/09/las-plantas-en-el-acuario-la-eichhornia.html

“Las plantas en el acuario. Bacopa monnierii. La «bacopa verde»”. Publicado el 2 de febrero de 2023.  https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/02/las-plantas-en-el-acuario-bacopa.html

“Las plantas en el acuario. El género Hygrophila. Hygrophila corymbosa”. Publicado el 21 de abril de 2023. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/04/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html

 “Las plantas en el acuario. La familia Ceratophyllaceae. El Ceratophyllum demersum”. Publicado el 19 de agosto de 2023.

       https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/05/las-plantas-en-el-acuario-la-familia.html

“Las plantas en el acuario.  El género Hygrophila. Hygrophila polysperma”. Publicado el 25 de diciembre de 2023.

       https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/12/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html

“Las plantas en el acuario.  El género Myriophyllum. Myriophyllum verticillatum”. Publicado el 15 de mayo de 2024. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/05/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html

“Las plantas en el acuario. De la familia Lythraceae, el género Rotala. La Rotala rotundifolia”. Publicado el 15 de agosto de 2024.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/08/las-plantas-en-el-acuario-de-la-familia.html

“Las plantas en el acuario. Familia Alismataceae. Sagittaria subulata”. Publicado el 12 de septiembre de 2024.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/09/las-plantas-en-el-acuario-familia.html

“Las plantas en el acuario. Familia Araceae. La Cryptocoryne willisii”. Publicado el 5 de noviembre de 2024.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/11/las-plantas-en-el-acuario-familia.html

“Las plantas en el acuario. El género Vallisneria. La Vallisneria gigantea”. Publicado el 25 de diciembre de 2024.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/12/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html

“Las plantas en el acuario. Familia Plantaginaceae. Limnophila sessiliflora. La ambulia”. Publicado el 25 de enero de 2025.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/01/las-plantas-en-el-acuario-familia.html

“Las plantas en el acuario. Familia Araceae. La Cryptocoryne crispatula”. Publicado el 10 de junio de 2025. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/06/las-plantas-en-el-acuario-familia.html

“Las plantas en el acuario. Familia La familia Ceratophyllaceae. El Ceratophyllum muricatum”. Publicado el 28 de agosto de 2026.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2026/08/las-plantas-en-el-acuario-la-familia.html

“Las plantas en el acuario. La familia Menyanthaceae. La Nymphoides humboldtiana”. Publicado el 10 de septiembre de 2026.

         https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2026/09/las-plantas-en-el-acuario-la-familia.html

 

Principales fuentes consultadas

 

https://eplantai.com/es/plant/pale-duckweed-lemna-valdiviana

www.biovirtual.unal.edu.co

www.waynesword.net

La Familia Cyprinodontidae. Cubanichthys cubensis. El “Neón cubano”

Entre las especies de peces dulceacuícolas que habitan en Cuba, la presencia del “Neón cubano” constituye un verdadero privilegio. Un valioso tesoro de la ictiofauna cubana que pertenece a la familia Cyprinodontidae cuyo nombre científico es Cubanichthys cubensis. También responde a otros nombres comunes como “Cachorrito cubano” o “Cebrita cubana”.

 El genérico Cubanichthys proviene de la combinación del nombre de la isla de Cuba y del griego «ichthys» que significa «pez». Por su parte el específico cubensis es un término latino que expresa «de Cuba».

La especie es endémica estricta de la Mayor de las Antillas. Habita aguas dulces y salobres de arroyos, ríos, lagunas fangosas, ciénagas, charcas y otros reservorios de poca corriente y abundante vegetación sumergida o riparia densa.

Su distribución histórica abarca las regiones central y occidental de la Isla, sin presencia comprobada en el extremo oriental.

El dimorfismo sexual es muy marcado. Los machos son más grandes y coloreados, tienen las aletas dorsal y anal más grandes y puntiagudas. Una serie de líneas horizontales de color azul o verde claro se superponen al color base, comenzando en las cubiertas branquiales y extendiéndose a través del cuerpo hasta el pedúnculo caudal.  Las hembras son mucho menos atractivas con un cuerpo pardo-oliváceo y aletas transparentes o ligeramente amarillas.

Tiene el cuerpo cilíndrico, ligeramente más ancho y alto en su mitad anterior. En ambos sexos un parche blanco cremoso comienza detrás de los opérculos y se arquea diagonalmente hasta la aleta anal. De igual manera se destaca la presencia de una línea oscura que atraviesa horizontalmente al pez desde la mandíbula inferior, pasa por el centro del ojo, luego la cubierta branquial superior y se extiende por toda la mitad del cuerpo hasta el pedúnculo caudal, mucho más pronunciada en las hembras. Esta línea está bordeada por otras de color amarillo anaranjado vivo.

Los machos crecen hasta los cinco centímetros y las hembras apenas cuatro. Aunque son peces pacíficos, los machos son territoriales entre sí y la convivencia intraespecífica se dificulta a veces. Con otras especies pequeñas y tranquilas es muy buena.

     Son peces omnívoros con preferencia carnívora. En la naturaleza se alimentan de pequeños invertebrados, larvas de insectos y zooplancton. Sin embargo, una vez adaptados a la vida en acuario aceptan todo tipo de alimentos, pero resulta imprescindible ofrecerles comida viva o congelada como artemia, dafhnia o larvas de mosquito.

No se trata de un killi del tipo anual como los de África y Sudamérica. Su estrategia de vida es única.  En la naturaleza, el pico reproductivo lo alcanza entre los meses de mayo y octubre, coincidiendo con la estación lluviosa, período durante el que las charcas se llenan y tanto la temperatura como la disponibilidad de alimentos aumentan.

El cortejo se inicia cuando los machos, intensamente coloreados, con el despliegue de todas sus aletas hacen gala de un azul iridiscente y aletas rojas-amarillentas con bordes negros, mientras realizan una danza en zigzag alrededor de las hembras.

No es una especie que desove en el fondo. Las hembras depositan las huevas adhesivas sobre las plantas de hojas finas y lo hacen de una en una o en pequeños grupos. No entierran sus huevas como lo hacen los killis anuales. Las huevas son transparentes y eclosionan entre una y dos semanas, en dependencia de la temperatura. Aunque no tienen período de latencia como los killis anuales, estas pueden soportar condiciones variables.

En acuario, como los padres no cuidan sus huevas ni alevines, resulta necesario separar a los adultos después de la puesta para que no la devoren. La manera más efectiva de reproducirlos en cautiverio es con la colocación de una pareja o trío (dos hembras y un macho) en un recipiente de cría con abundante musgo. Cuando los alevines eclosionan son muy pequeños por lo que resulta necesario alimentarlos con infusorios durante la primera semana para entonces comenzar a suministrarles nauplios de artemia recién eclosionados.

La especie está catalogada como “Vulnerable” por la UICN. Entre las principales amenazas que enfrenta están la modificación o fragmentación del hábitat debido al desvío de los cauces naturales, la canalización, la desforestación y la creación de represas, entre otras. A esto se añade la contaminación de las aguas a partir de las actividades agrícolas, industriales y domésticas, las sequías severas y prologadas que provocan la desecación de los reservorios y la competencia de especies exóticas e invasoras introducidas.

Los ejemplares que ilustran este artículo proceden de poblaciones naturales en áreas del municipio Yaguajay (2026) en el norte de la provincia de Sancti Spíritus.

 

Ficha básica de Cubanichthys cubensis
Grado de dificultad	Media.
Tipo de Agua	pH 7-8  gH 10-20 Salinidad moderada.
Temperatura	Entre 20 a 26ºC
Iluminación	Moderada-intensa.
Alimentación	Omnívora.
Necesidades básicas	Acuario plantado con refugios, sustrato oscuro, agua limpia y bien oxigena.
Comportamiento	Pacífico.
Zona en el acuario	Fondo.media.
Tipo de reproducción	Ovípara.

 

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“Los peces autóctonos de Cuba. La «Gambusia puncticulata»”.  Publicado el 7 de septiembre de 2021.

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“Los peces autóctonos de Cuba. La «Gambusia punctata»”.  Publicado el 8 de noviembre de 2021.

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“Los peces autóctonos de Cuba. El «Girardinus metallicus»” Publicado el 13 de diciembre de 2021.

       https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/12/los-peces-autoctonos-de-cuba-el.html

 “Los peces autóctonos de Cuba. Girardinus falcatus. El «Guajacón Dorado»” Publicado el 12 de enero de 2022.

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“Los peces autóctonos de Cuba. La «Limia vittata»”.  Publicado el 16 de junio de 2022.

        https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/06/los-peces-autoctonos-de-cuba-la-limia.html

“La familia Gobiidae. Sicydium plumieri. El «Sirajo»”. Publicado el 9 de abril de 2023. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/04/la-familia-gobiidae-sicydium-plumieri.html

“La familia Eleotridae. Eleotris pisonis. La «Guavina Espinosa»” Publicado el 3 de octubre de 2023.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/08/la-familia-eleotridae-eleotris-pisonis.html

“La familia Gobiidae. Evorthodus lyricus. El «Gobio Lira»”. Publicado el 26 de septiembre de 2024.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/09/la-familia-gobiidae-evorthodus-lyricus.html

“La Familia Eleotridae. Dormitator maculatus. El” «Mapo» o «Lebranche». Publicado el 5 de septiembre de 2025.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/08/la-familia-eleotridae-dormitator.html

“Los peces autóctonos de Cuba. El «Girardinus denticulatus »” Publicado el 30 de octubre de 2025.

      https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/10/los-peces-autoctonos-de-cuba-el.html

 

Principales fuentes consultadas

Poey, F. (1851-1858) Primeras descripciones de ictiofauna cubana.

www.cubanaturaleza.org/en/fauna-animal-life/-fishes/-cuban-killifish-killi-cubano-cubanichthys-cubensis.html

www.fishbase.se/summary/11889