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Los cíclidos africanos del lago Malawi. EL Labidochromis caeruleus

Sin dudas, entre los cíclidos africanos incorporados a la acuariofilia, uno de los que gozan de mayor popularidad es el Labidochromis caeruleus; endémico del lago Malawi, conocido por los nombres comunes de “Cíclido Amarillo Eléctrico” o “Labidochromis Limón”.

Las colectas iniciales de la especie, se remontan a los años cincuenta del pasado siglo y los primeros ejemplares eran de color azul cielo, de ahí su nombre científico; luego se descubrieron otros de coloración variada, entre ellas la blanca y la amarilla.

Labidochromis, se deriva de los términos griegos “Labido” y “Chromis” que significan “pinzas” y “pez”, aludiendo a los peces con dientes en forma de gancho o pinza.

Como es típico de los M'bunas, su cuerpo es fusiforme y alargado, pero robusto, con la frente redondeada y cabeza terminada en punta.

Como otros M'bunas, suelen alcanzar una longitud total máxima de diez centímetros que, en condiciones de cautiverio puede aumentar a trece.

La variedad que nos ocupa es de color amarillo intenso, de ojos negros, con las aletas anal y ventrales negras, rematadas en blanco, mucho más acentuadas en los ejemplares macho. En la dorsal, aparece una banda de color negro que nace en el primer radio y se extiende próxima al borde superior de la aleta dejando ver las puntas de cada uno de los radios en su tonalidad amarilla, luego desaparece en los últimos siete radios finales. En su aleta anal, muestran un pequeño ocelo amarillo o anaranjado, a veces dos, indistintamente en ambos sexos por lo que no resulta un referente seguro para el sexaje la especie.

El dimorfismo sexual es mínimo, debido a que las hembras son del mismo color que los machos, pero, más amortiguado y en ocasiones muestran algunas rayas verticales oscuras sobre el cuerpo, pero muy discretas. También ocurre que los machos sometidos menguan la intensidad de sus colores para parecer hembras y evitar el acoso del macho dominante.

Estos cíclidos, son capaces de convivir con otras especies de peces y en otros contextos decorativos siempre que no excedan los rangos de su tolerancia. Lo conveniente es una proporción de tres o cuatro hembras junto a un macho.

Requieren un aguan bien oxigenada, con filtrado muy potente y de frecuentes cambios parciales de agua. Labidochromis caeruleus, salvo que carezca de lugares donde esconderse, no daña las plantas. A diferencia de la mayoría de los M'bunas, no es un pez que podamos considerar como vegetariano, por eso, en su dieta necesita mayores proporciones de proteína animal.

Su reproducción, se inicia con el cortejo, donde el macho seduce a la hembra intensificando su color y agitándose frente a ella; si consigue su objetivo, esta se le aproximará y comenzarán a danzar en círculos. Finalmente, sin un lugar predestinado para recibir la freza, la pareja iniciará la ovoposición, con el conocido método de “reproducción en T”.

Son criadores bucales que mientras realizan la puesta la hembra recogerá las huevas para guardarlas en su boca. Allí mantendrá, a salvo, su descendencia durante veinte días, aproximadamente.

No será difícil darnos cuenta de esto, aun cuando no nos hayamos percatado del apareamiento y el desove, debido a que la hembra se mantendrá oculta y exhibirá un engrosamiento de la parte inferior de la boca que aumentará en la medida en que eclosionan y crecen sus alevines; no se alimentará y perderá peso a consecuencia del prolongado ayuno maternal.

Rebasada esta etapa liberará sus crías que medirán entre cinco y siete milímetros, de coloración blanquecina y un número promedio no mayor a los quince. A partir de ese momento le corresponderá al acuarista alimentarlos con artemias, alimentos bien triturados u otras opciones disponibles.

Es importante tener en cuenta algunos detalles. Una hembra sometida a altos niveles de estrés podrá tragarse las crías o escupirlas antes de tiempo. Algunos autores, recomiendan apartar la madre una vez concluida la puesta para evitar el acoso del macho; otros, hacerlo próximo a los veinte días de incubación, cuando esta esté a punto de liberar su descendencia. También, los alevines pueden ser extraídos artificialmente de la boca de la madre a las dos semanas y el criador asumir su custodia, aunque estos aún no hayan consumido el saco vitelino. Todas estas opciones son válidas y cada cual decidirá cuál de ellas le resulta más conveniente.

En nuestra opinión, lo más idóneo es asegurarnos de que la hembra disponga de un buen refugio en el acuario, donde, resguardada del macho y de factores estresantes, pueda de manera sosegada transitar, bajo nuestra discreta supervisión, las primeras dos semanas. A partir de ese momento podemos trasladarla, con la mayor delicadeza posible, a un acuario de cría y esperar a que ella la libere espontáneamente. La principal razón es que si apartamos la hembra del grupo al que pertenece durante veinte días o más, en el momento de devolverla al acuario comunitario habrá perdido su puesto jerárquico y será difícil su reinserción.

Ficha básica de *Labidochromis caeruleus*
Grado de dificultad	Baja.
Tipo de Agua	pH 7.5-8.5 y una dureza gH 8-20
Temperatura	Entre 25-28ºC
Iluminación	Media.
Alimentación	Omnívoros.
Necesidades básicas	Agua limpia con poca corriente, bien oxigenada. Acuario muy grande con abundantes refugios.
Comportamiento	Territoriales. Mejor mantener un macho con varias hembras.
Zona en el acuario	Fondo-Media.
Tipo de reproducción	Ovípara. Incubadores bucales maternos.

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“Los «Cíclidos africanos» del Lago Malawi. Pseudotropheus johannii y Pseudotropheus cyaneorhabdos”. Publicado el 13 de octubre de 2021.

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“Los «Cíclidos africanos» del lago Malawi. EL Labidochromis caeruleus”. Publicado el 7 de junio de 2022.

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“La Familia Cichlidae. Archocentrus nigrofasciatus. El «Cíclido Convicto»”. Publicado

el 19 de marzo de 2025.

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“La familia Cichlidae. La « Tilapia Roja»”. Publicado

el 1ro de junio de 2025.

https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/05/la-familia-cichlidae-la-tilapia-roja.html

Principales fuentes consultadas

https://aquanovel.com

www.acuamanus.com.ar

www.alquimistadeacuarios.com

www.aquaryus.com

www.bioaquafloc.com

www.seriouslyfish.com

La familia Cyprinidae. Tanichthys albonubes. “Tanictis” o “Neón Chino”

Oriundo de las Montañas de la Nube Blanca, en China, donde habitan los arroyos de montaña de corrientes suaves y aguas frescas y oxigenadas, poca profundidad y vegetación abundante.

Actualmente la especie está en peligro de extinción debido a la degradación de su hábitat natural por la contaminación.

Su nombre genérico Tanichthys significa “Pez de Tan”, en alusión al explorador Chino Tan Kan Fei que lo descubrió en 1932. “Tan” más el término griego “ichthus” que significa pez y por su parte el específico proviene del latín “albus” que expresa blanco y nubes, atendiendo a la localidad de procedencia de estos peces.

Tanichthys albonubes fue en su época, antes de la aparición de los “neóns” en la acuariofilia, lo mismo que estas en la actualidad. El género Tanichthys agrupa tres especies muy parecidas entre sí.

Un pequeño, agradable y atractivo pez, idóneo para los acuarios bien plantados y poblados de peces de talla reducida. Rara vez rebasan los cuatro centímetros de largo total y aunque son lo suficientemente resistentes para convivir con otras especies, necesitan vivir en cardúmenes, nunca menores de ocho o doce peces, incluso, mayores si se les combina con otras variedades que los superen en talla y voracidad. Su esperanza de vida es de dos o tres años.

Son peces omnívoros, que comen de todo, tanto la comida congelada o en hojuelas, como la viva; las calandracas es mejor ofrecérselas troceadas, aunque las comen enteras.

Actualmente ha perdido popularidad y en Cuba su reproducción y comercialización resulta escasa y esporádica, pero a pesar de todo lo dicho, vale la pena tenerlo en cuenta y disfrutar de su presencia en nuestros acuarios y mercados.

El dimorfismo sexual se limita a un color más intenso en los machos y mayor robustez de las hembras que, como en muchas otras especies, cuando ovula presenta un marcado engrosamiento abdominal.

A golpe de vista, podríamos decir que se trata de un “danio” más, su forma alargada y la distribución de sus aletas así lo propician. Tanictis es de color siena, con una línea blanco-amarillenta lumínica que se extiende desde el extremo superior de los opérculos, detrás de los ojos, hasta la base de la cola, justo donde aparece un punto oscuro rodeado por una mancha roja que se proyecta, a discreción, por debajo de la línea sobre el color siena del cuerpo hasta su mitad. El vientre es de color blanco y las aletas son amarillas. Excepto las aletas pectorales y la caudal, están rematadas en blanco, mucho más evidente en los machos.

El mayor esplendor cromático lo ofrecen los juveniles y los adultos durante la librea del apareamiento, porque es muy normal que, al llegar a la madurez sexual, la coloración se atenúe; por eso, mantenerlos en acuarios bien plantados, con grava oscura e iluminación moderada ayuda a mitigar este inconveniente.

Menos activo que los “danios”, tímido y con hábitos reproductivos similares. A diferencia del género Brachydanio, con Tanichthys se puede prescindir de la colocación de trampas en el fondo debido a que estos peces, bien alimentados, son menos adictos a devorar sus huevas. Esparcen sus huevas en las plantas, estas eclosionarán en dos o tres días y los alevines deben ser alimentados con infusorios mientras alcances la talla necesaria para consumir artemias recién eclosionadas.

Ficha básica de Tanichthys albonubes
Grado de dificultad	Baja.
Tipo de Agua	pH 6-8 y una dureza de gH 5-15
Temperatura	Entre 14 a 24ºC
Iluminación	Moderada.
Alimentación	Omnívoros.
Necesidades básicas	Agua de calidad, bien filtrada y oxigenada.
Comportamiento	Pacífico, en cardumen.
Zona en el acuario	Media-Alta.
Tipo de reproducción	Ovípara. Puesta libre.