Entre las especies de peces dulceacuícolas que habitan en Cuba, la presencia del “Neón cubano” constituye un verdadero privilegio. Un valioso tesoro de la ictiofauna cubana que pertenece a la familia Cyprinodontidae cuyo nombre científico es Cubanichthys cubensis. También responde a otros nombres comunes como “Cachorrito cubano” o “Cebrita cubana”.
La especie es endémica estricta de la Mayor de las Antillas. Habita aguas dulces y salobres de arroyos, ríos, lagunas fangosas, ciénagas, charcas y otros reservorios de poca corriente y abundante vegetación sumergida o riparia densa.
Su distribución histórica abarca las regiones central y occidental de la Isla, sin presencia comprobada en el extremo oriental.
El dimorfismo sexual es muy marcado. Los machos son más grandes y coloreados, tienen las aletas dorsal y anal más grandes y puntiagudas. Una serie de líneas horizontales de color azul o verde claro se superponen al color base, comenzando en las cubiertas branquiales y extendiéndose a través del cuerpo hasta el pedúnculo caudal. Las hembras son mucho menos atractivas con un cuerpo pardo-oliváceo y aletas transparentes o ligeramente amarillas.
Tiene el cuerpo cilíndrico, ligeramente más ancho y alto en su mitad anterior. En ambos sexos un parche blanco cremoso comienza detrás de los opérculos y se arquea diagonalmente hasta la aleta anal. De igual manera se destaca la presencia de una línea oscura que atraviesa horizontalmente al pez desde la mandíbula inferior pasa por el centro del ojo, luego la cubierta branquial superior y se extiende por toda la mitad del cuerpo hasta el pedúnculo caudal, mucho más pronunciada en las hembras. Esta línea está bordeada por otras de color amarillo anaranjado vivo.
Los machos crecen hasta los cinco centímetros y las hembras apenas cuatro. Aunque son peces pacíficos, los machos son territoriales entre sí y la convivencia intraespecífica se dificulta a veces. Con otras especies pequeñas y tranquilas es muy buena.
Son peces omnívoros con preferencia carnívora. En la naturaleza se alimentan de pequeños invertebrados, larvas de insectos y zooplancton. Sin embargo, una vez adaptados a la vida en acuario aceptan todo tipo de alimentos, pero resulta imprescindible ofrecerles comida viva o congelada como artemia, dafhnia o larvas de mosquito.
No se trata de un killi del tipo anual como los de África y Sudamérica. Su estrategia de vida es única. En la naturaleza, el pico reproductivo lo alcanza entre los meses de mayo y octubre, coincidiendo con la estación lluviosa, período durante el que las charcas se llenan y tanto la temperatura como la disponibilidad de alimentos aumentan.
El cortejo se inicia cuando los machos, intensamente coloreados, con el despliegue de todas sus aletas hacen gala de un azul iridiscente y aletas rojas-amarillentas con bordes negros, mientras realizan una danza en zigzag alrededor de las hembras.
No es una especie que desove en el fondo. Las hembras depositan las huevas adhesivas sobre las plantas de hojas finas y lo hacen de una en una o en pequeños grupos. No entierran sus huevas como lo hacen los killis anuales. Las huevas son transparentes y eclosionan entre una y dos semanas, en dependencia de la temperatura. Aunque no tienen período de latencia como los killis anuales, estas pueden soportar condiciones variables.
En acuario, como los padres no cuidan sus huevas ni alevines, resulta necesario separar a los adultos después de la puesta para que no la devoren. La manera más efectiva de reproducirlos en cautiverio es con la colocación de una pareja o trío (dos hembras y un macho) en un recipiente de cría con abundante musgo. Cuando los alevines eclosionan son muy pequeños por lo que resulta necesario alimentarlos con infusorios durante la primera semana para entonces comenzar a suministrarles nauplios de artemia recién eclosionados.
La especie está catalogada como “Vulnerable” por la UICN. Entre las principales amenazas que enfrenta están la modificación o fragmentación del hábitat debido al desvío de los cauces naturales, la canalización, la desforestación y la creación de represas, entre otras. A esto se añade la contaminación de las aguas a partir de las actividades agrícolas, industriales y domésticas, las sequías severas y prologadas que provocan la desecación de los reservorios y la competencia de especies exóticas e invasoras introducidas.
Los ejemplares que ilustran este artículo proceden de poblaciones naturales en áreas del municipio Yaguajay (2026) en el norte de la provincia de Sancti Spíritus.
|
Ficha básica de Cubanichthys cubensis |
|
|
Grado de dificultad |
Media. |
|
Tipo de Agua |
pH 7-8 gH 10-20 Salinidad moderada. |
|
Temperatura |
Entre 20 a 26ºC |
|
Iluminación |
Moderada-intensa. |
|
Alimentación |
Omnívora. |
|
Necesidades básicas |
Acuario plantado con refugios, sustrato oscuro, agua limpia y bien oxigena. |
|
Comportamiento |
Pacífico. |
|
Zona en el acuario |
Fondo.media. |
|
Tipo de reproducción |
Ovípara. |
Artículos relacionados publicados en esta página que puede consultar
“Los peces autóctonos de Cuba. La «Gambusia puncticulata»”. Publicado el 7 de septiembre de 2021.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/09/los-peces-autoctonos-de-cuba-la-familia.html
“Los peces autóctonos de Cuba. La «Gambusia punctata»”. Publicado el 8 de noviembre de 2021.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/11/los-peces-autoctonos-de-cuba-la.html
“Los peces autóctonos de Cuba. El «Girardinus metallicus»” Publicado el 13 de diciembre de 2021.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/12/los-peces-autoctonos-de-cuba-el.html
“Los peces autóctonos de Cuba. Girardinus falcatus. El «Guajacón Dorado»” Publicado el 12 de enero de 2022.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/01/los-peces-autoctonos-de-cuba-giraldinus.html
“Los peces autóctonos de Cuba. La «Limia vittata»”. Publicado el 16 de junio de 2022.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/06/los-peces-autoctonos-de-cuba-la-limia.html
“La familia Gobiidae. Sicydium plumieri. El «Sirajo»”. Publicado el 9 de abril de 2023. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/04/la-familia-gobiidae-sicydium-plumieri.html
“La familia Eleotridae. Eleotris pisonis. La «Guavina Espinosa»” Publicado el 3 de octubre de 2023.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/08/la-familia-eleotridae-eleotris-pisonis.html
“La familia Gobiidae. Evorthodus lyricus. El «Gobio Lira»”. Publicado el 26 de septiembre de 2024.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2024/09/la-familia-gobiidae-evorthodus-lyricus.html
“La Familia Eleotridae. Dormitator maculatus. El” «Mapo» o «Lebranche». Publicado el 5 de septiembre de 2025.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/08/la-familia-eleotridae-dormitator.html
“Los peces autóctonos de Cuba. El «Girardinus denticulatus »” Publicado el 30 de octubre de 2025.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2025/10/los-peces-autoctonos-de-cuba-el.html
Principales fuentes consultadas
Poey, F. (1851-1858) Primeras descripciones de ictiofauna cubana.
