Las plantas en el acuario. Salvinia auriculata

Entre las múltiples variedades de plantas flotantes que pueden ser utilizadas en los acuarios, está la “salvinia”; este término, no es exclusivo de una planta en específico, es un genérico perteneciente a la familia Salviniaceae, que agrupa unas doce especies muy semejantes entre sí, donde las más conocidas son: S. natans, S. molesta, S. minima y S. auriculata.

Salvinia auriculata es un “helecho acuático flotante”, que responde a varios nombres comunes: “salvinia”, “lentejuela de agua”, “helecho de agua”, “helecho acuático” u “oreja de ratón”.

Es una planta oriunda del Caribe y América tropical. En Cuba está catalogada como endémica y de Preocupación Menor para el estado de conservación de la especie.

Podemos encontrarla en la superficie de cauces fluviales de agua dulce, calmosas, de poca corriente, como lagos, estanques, presas y canales; siempre ricas en detritus.

Considerada internacionalmente como una especie invasora que puede acarrear perjuicios en los acuíferos naturales donde se establezca.

En condiciones favorables crece extremadamente rápido. Un minúsculo fragmento de “salvinia”, puede reproducirse con prontitud y formar esteras que, en condiciones ideales, duplican su biomasa cada cuatro días y las lleva a competir e inhibir el crecimiento de otras plantas acuáticas nativas, incluidas otras flotantes como Lemna minor y Azolla filiculoides que comparten hábitats.

Las esteras de Salvinia auriculata llegan a bloquear la entrada de la luz solar y, de esa manera, impiden el crecimiento de plantas sumergidas que necesitan realizar la fotosíntesis.

Cuando las mantenemos en nuestros acuarios, debemos ocuparnos de asegurar un control periódico para evitar que cubran toda la superficie del agua.

Posee hojas pequeñas, redondas o semi-ovales, desde cuatro milímetros hasta dos centímetros de largo, que varían su color verde esmeralda brillante a un verde opaco o el marrón; en dependencia de varios factores: edad, disponibilidad de nutrientes y la intensidad lumínica que reciban.

Cuando viven expuestas al sol directo, tienden a alargarse y no ser tan redondas. Casi siempre, en acuario, crecen menos que en sus ambientes naturales. Veamos la comparación en la imagen siguiente.

El haz está cubierto de finas pelusas blancas, llamadas “tricomas” de dos o tres milímetros, que crecen uniformemente y tienen la función de atrapar una burbuja de aire y repeler el agua.

 

Estos pelos crecen agrupados, se doblan y unen sus extremos superiores para formar un conjunto con gran semejanza a un “batidor de huevos”. También poseen pelos castaños, algo más largos, en el envés.

Las hojas, crecen en tríos, donde dos de ellas flotan y la otra se atrofia, modificándose a modo de falsas raíces sumergidas.

La reproducción más común en Salvinia auriculata es la asexual, por fragmentación, cuando los nudos se dividen para formar nuevos brotes. Cada rizoma del helecho flota cerca de la superficie y tiene un conjunto de hojas unidas que se ramifican horizontalmente. Cualquier parte de un rizoma que se desprenda puede generar otra planta hija.

Son capaces de sobrevivir en aguas con altos niveles de amonios de hasta 140 ml/L y eliminar cantidades notables de metales pesados.

Ficha básica de Salvinia auriculata
Grado de dificultad	Baja
Requerimientos lumínicos	Media-alta.
Ubicación en el acuario	Flotante
Tipo de agua	pH 5-8 y una dureza de hasta gH 30
Temperatura	Entre 18-30ºC
Sustrato	Alta consumidora de nutrientes.  Precisa de hierro para su buen desarrollo.

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“Las plantas en el acuario.  El género Hygrophila. Hygrophila polysperma”. Publicado el 25 de diciembre de 2023. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/12/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html

Principales fuentes consultadas

 https://biotopeaquariumproject.com

www.jardineriaon.com

 

COLECTIVO DE AUTORES: Categorización preliminar de taxones de la flora de Cuba. Memorias de la Reunión Anual 2008 del Grupo de Especialistas en Plantas Cubanas (CSE-UICN). Bissea, Boletín sobre Conservación de Plantas del Jardín Botánico Nacional de Cuba, Vol.2 Número Especial noviembre 2008.

 

LÓPEZ CONTRERAS, JOSÉ ENRIQUE: Un helecho de la colección de plantas acuáticas del jardín botánico regional del CICY. Posgrado en Ciencias Biológicas, Unidad de Recursos Naturales Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C. (CICY). Mérida, Yucatán, México. 2011.