Perteneciente a la familia Hydrocharitaceae e inserta en el género Elodea, Elodea densa es una de las plantas acuáticas más populares entre los amantes de la acuariofilia.
Procedente de Suramérica, nativa de Argentina, Brasil, Uruguay y Chile. Es una planta herbácea acuática, robusta, de color verde intenso, siempre que disponga de buena iluminación, abundantes nutrientes y un agua fresca, de ser posible, corriente. Responde al nombre común de “elodea” y también al de “peste de agua”.
Es una planta acuática, que crece a manera de largos tallos que se vislumbran entre la densidad de verticilos foliares espirales, de cuatro hojas lanceoladas, con ápice agudo, dispuestas en roseta, dos pares por nodo, alcanzando un diámetro entre tres y cinco centímetros.
Pueden vivir plantadas o flotantes y en ambos casos, de sus tallos, a intervalos, emergerán raíces adventicias destinadas a crecer hacia el fondo para fijarse y no ser arrastradas por las corrientes.
Prospera totalmente sumergida, excepto las flores, de tres pétalos blancos y flotantes dispuestas al final de un largo pedúnculo.
Estas plantas brindan un apreciable servicio; limpian el agua reteniendo las partículas flotantes y alimentándose de las toxinas que absorben a través de sus hojas al tiempo de ser excelentes oxigenadoras, para mayor eficiencia, destila una sustancia inhibidora del desarrollo de las algas verde-azuladas.
Como nada es perfecto, su excesivo crecimiento, cuando las condiciones así lo permiten, provoca que invada o colonice todo su entorno y requiere de podas frecuentes; considerada en muchos lugares como plaga: de ahí el calificativo de “peste de agua”.
En Cuba, la podemos encontrar creciendo en ríos y otros reservorios naturales de agua dulce, con poca corriente y casi siempre semi-sombreados, con algún nivel de contaminación orgánica. Con frecuencia es confundida con Hydrilla verticillata. La manera más fácil de reproducirla es a partir de la producción de ramas a lo largo del tallo.
Elodea densa, acepta tanto los hábitats luminosos como aquellos con baja iluminación, en ambos casos no detendrá su crecimiento. Cuando la mantenemos en acuarios, siempre que disponga de mucha luz, la planta se desarrollará con un crecimiento vertiginoso, coloración verde brillante, intensa y apariencia espesa debido al agrupamiento de sus verticilos, al reducirse el tamaño de los entrenudos del tallo. En caso contrario, los verticilos se espaciarán y el color de sus hojas cambiará a verde claro, opaco, al tiempo que sus tallos serán más delgados.
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Ficha básica de Elodea densa |
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Grado de dificultad |
Baja |
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Requerimientos lumínicos |
Media-alta. Entre 0,6 y 1 W/L |
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Ubicación en el acuario |
Zona trasera, media o laterales |
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Tipo de agua |
pH inferior a 8 y una dureza hasta gH 20 |
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Temperatura |
Entre 15º-22ºC |
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Sustrato |
Necesita suficiente hierro, micro y macronutrientes. Suelo arenoso o arcilloso, rico en calcio, de granulometría fina o media. |
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