Perteneciente a la familia Acanthaceae, el género Hygrophila incluye plantas tropicales de todo el Mundo. En los acuarios se utilizan varias especies pertenecientes a este género y en el caso particular cubano, desde hace décadas contamos en el mercado con Hygrofhila difformis, Hygrophila polysperma e Hygrophila corymbosa y más reciente su variante Hygrophila corymbosa siamensis.
Hygrophila corymbosa, conocida por los nombres comunes “planta del templo”, “cuerno de estrella” o “hygrophila gigante”; su más reciente variedad Hygrophila corymbosa siamensis, aunque no es una Alternanthera, se comercializa en Cuba como “alternanthera verde”; seguramente por su parecido con algunas de estas plantas como es el caso de “Alternanthera sessilis”.
Procede de la India y el sudeste de Asia. Son plantas palustres, variables, que pueden formar grandes macizos y necesitan salir fuera de la superficie del agua. De Hygrophila corymbosa existen muchas variedades que reciben diversas denominaciones a partir de su color, tamaño de las hojas, etc.
Algunos ejemplos son: H. corymbosa “crispa”, H. c. “glabra”, H. c. “gracilis” y H. c. “strigose”. Incluso, hay diferenciaciones de una misma variedad: H. corymbosa siamensis 53a, H. c. siamensis 53b o H. c. siamensis XL y otros.
Al crecer sumergida sus hojas asumen un color verde tierno, se hacen más estrechas y se alargan, al tiempo que la distancia entre nudos se reduce. Fuera del agua, las hojas emergentes adquieren un matiz verde oscuro con tonalidades rojizas y en sus axilas desarrollan inflorescencias que agrupan numerosas flores lilas.
Plantas de tallo erguido con hojas pares opuestas en ángulo recto, ovaladas o lanceoladas, de pecíolo corto y ápice puntiagudo.
Se adaptan muy bien, no son demasiado exigentes con la luz, aunque prefieren un entorno bien iluminado y demandan ser replantadas con regularidad. Los brotes tiernos resultan apetecibles para aquellos peces consumidores de algas y que necesitan complementar su dieta con un componente vegetal.
Hygrophila corymbosa, es sensible a cubrirse de algas, por ello, los cambios de agua y el mantenimiento periódico del acuario, contribuyen de manera decisiva a su buen desarrollo.
En Cuba, desde hace décadas, con menor presencia en el mercado se cultiva otra variedad de esta planta, definida en los textos entonces disponibles, como Nomaphila stricta, más robusta y de hojas más ovales, conocida comúnmente por los piscicultores cubanos como “guayaba”.
Esta planta se ha naturalizado en Taiwán y Estados Unidos, donde constituye una maleza invasora debido a su gran capacidad para propagarse. Además de las ya descritas, responde a otras denominaciones, de ellas decidimos asumir Hygrophila corymbosa (Blume) Lindau.
Todo lo expuesto referente a Hygrophila corymbosa es válido para ambas variedades, por lo que solo añadiremos otras imágenes para que ayuden a reconocerlas y diferenciarlas.
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Ficha básica de Hygrophila corymbosa |
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Grado de dificultad |
Baja |
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Requerimientos lumínicos |
Media-alta. 0,5 a 1 W/L |
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Ubicación en el acuario |
Zona media y trasera |
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Tipo de agua |
pH 6-8 y una dureza hasta gH 2-15 |
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Temperatura |
Entre 20º-30ºC |
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Sustrato |
Necesita hierro, potasio y macronutrientes. Sustrato de granulometría media o gruesa. |
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Principales fuentes consultadas
www.cabi.org/isc/FullTextPDF/2015/20157200759.pdf
