Azollaceae, es una familia unigenérica y cosmopolita, esto quiere decir que la integra un solo género, Azolla y está distribuida por las regiones tropicales y templadas de América, Australia, Asia y expandida a otras partes del planeta.
Este único género, de unas siete especies, ha sufrido variaciones y en la actualidad continúa sujeto a revisión. Sucede, que las plantas integrantes de las familias Azollaceae y Salviniaceae poseen características comunes: estructuras vegetativas y reproductivas muy reducidas o registro fósil desde el Cretácico Superior, pero, la relación entre ellas alberga ciertas dudas; por tanto, aunque algunos autores las incluyen en una misma familia, mantendremos a Azolla dentro de Azollaceae.
Lo integran plantas herbáceas acuáticas flotantes, anuales o perennes y diminutas.
El término, deriva de las palabras griegas: “azo” que significa “seco” y “ollumi” u “olluo” que refiere “destruir”; la combinación de ambas se asocia con la singularidad de “azolla”, de morir en condiciones de reseques.
En específico, haremos referencia a la especie Azolla filiculoides, también conocida como Azolla caroliniana Willd. Responde a los nombres comunes “terciopelo de agua”, “helecho de mosquito”, “doradilla”, “yerba del agua” o “azolla”, entre otros.
Procedente de América continental y el Caribe, en Cuba, está catalogada como endémica y de Preocupación Menor atendiendo al estado de conservación de sus poblaciones en la Isla. Habita en la superficie de las aguas lentas y limpias de embalses, canales, arrozales, lagunas, pantanos, cursos de arroyos y ríos con poca corriente.
Su presencia constituye una amenaza para los humedales y otros acuíferos donde se establezca, debido a su capacidad de tapizar grandes espacios, donde, al hacerse tan densa, provoca una disminución del oxígeno disuelto en las capas más profundas e impide el paso de la luz solar; eso trae como inevitable consecuencia la muerte de toda la vegetación sumergida.
Como muchas otras plantas, Azolla filiculoides, tiene la capacidad de acumular grandes cantidades de metales pesados y de eutrofizar el agua.
Este pequeño helecho acuático flotante es capaz de crecer hasta unos seis o siete centímetros, desarrolla numerosas raíces y tallos muy ramificados.
Sus hojas, de coloración verde, en ocasiones rojiza, en forma de escamas, bilobuladas e imbricadas, apenas rebasan los dos milímetros.
Tiene un ciclo de vida variable, con mayor presencia durante el verano. Como detalle distintivo, debemos comentar que convive con un alga azul, fijadora de nitrógeno, en específico, se trata de Anabaena azollae, que es la encargada de almacenar el nitrógeno atmosférico e intercambiarlo por carbohidratos; de este modo se establece una relación simbiótica alga-helecho.
Aunque cuando una rama alcanza determinado tamaño, sus tallos viejos se desprenden del principal para formar una nueva planta, “azolla”, del mismo modo que lo hacen otros helechos, se propaga vegetativamente; entre los meses de julio y septiembre, produce esporas resistentes a los cambios de temperatura y la acidez de las aguas, que se dispersan hasta que pueden germinar.
Con relativa frecuencia se le encuentra creciendo asociada a Lemna minor, la “lenteja de agua”, también con Salvinia auriculata.
En Cuba y en otras partes del mundo, las “azollas” son utilizadas como biofertilizante para el cultivo de arroz, abono para las plantas y como alimento del ganado doméstico, peces, crustáceos y otras especies dulceacuícolas.
Conocerlas, nos ofrece la opción de emplearlas en nuestros acuarios, siempre y cuando sus características y requerimientos se adapten a nuestros intereses.
|
Ficha básica de Azolla filiculoides |
|
|
Grado de dificultad |
Baja |
|
Requerimientos lumínicos |
Alta. Mínimo 1 W/L |
|
Ubicación en el acuario |
Flotante |
|
Tipo de agua |
pH 5.5 - 8 y una dureza de hasta gH 6-13 |
|
Temperatura |
Entre 22-28ºC |
|
Sustrato |
Agua limpia y oxigenada. Precisa consumir potasio, fósforo, hierro y nitrógeno. |
Artículos relacionados publicados en esta página que puede consultar
“Las Plantas en el acuario. La Hydrilla verticillata”. Publicado el 25 de septiembre de 2021. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/09/las-plantas-de-tallos-la-hydrilla.html
“Las plantas en el acuario. La Elodea densa”. Publicado el 4 de diciembre de 2021. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2021/12/las-plantas-en-el-acuario-la-elodea.html
“Las plantas en el acuario. Ludwigia repens, la «oreja de ratón»”. Publicado el 8 de febrero de 2022.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/02/las-plantas-en-el-acuario-ludwigia.html
“Las plantas en el acuario. La Pistia stratiotes”. Publicado el 3 de abril de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/04/las-plantas-en-el-acuario-la-pistia.html
“Las plantas en el acuario. Najas guadalupensis”. Publicado el 25 de mayo de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/05/las-plantas-en-el-acuario-najas.html
“Las plantas en el acuario. Potamogeton illinoensis”. Publicado el 28 de junio de 2022. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/06/las-plantas-en-el-acuario-potamogeton.html
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/08/las-plantas-en-el-acuario-hydrocotyle.html
“Las plantas en el acuario. La Eichhornia crassipes”. Publicado el 27 de septiembre de 2022.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2022/09/las-plantas-en-el-acuario-la-eichhornia.html
“Las plantas en el acuario. Bacopa monnierii. La «bacopa verde»”. Publicado el 2 de febrero de 2023.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/02/las-plantas-en-el-acuario-bacopa.html
“Las plantas en el acuario. El género Hygrophila. Hygrophila corymbosa”. Publicado el 21 de abril de 2023.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/04/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html
“Las plantas en el acuario. La familia Ceratophyllaceae. El Ceratophyllum demersum”. Publicado el 19 de agosto de 2023.
https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/05/las-plantas-en-el-acuario-la-familia.html
“Las plantas en el acuario. El género Hygrophila. Hygrophila polysperma”. Publicado el 25 de diciembre de 2023. https://acuariofiliacubana.blogspot.com/2023/12/las-plantas-en-el-acuario-el-genero.html
Principales fuentes consultadas
COLECTIVO DE AUTORES: Categorización preliminar de taxones de la flora de Cuba. Memorias de la Reunión Anual 2008 del Grupo de Especialistas en Plantas Cubanas (CSE-UICN). Bissea, Boletín sobre Conservación de Plantas del Jardín Botánico Nacional de Cuba, Vol.2 Número Especial Noviembre 2008.
GRAJALES-TAM, KARINA MAGDALENA: Flora del bajío y de regiones adyacentes, Fascículo 185 Familia Azollaceae. Instituto de Ecología A.C. Centro Regional del Bajío Pátzcuaro, Michoacán, México. 2014.
